Se cazan casi 100 mil delfines cada año

La Vanguardia 30/07/2018

Múnich. Cada año se da caza a alrededor de 100 mil delfines y pequeños cetáceos en todo el mundo, según un informe de las organizaciones Animal Welfare Institute, Whale and Dolphin Conservation y Pro Wildlife publicado hoy. La cifra es mayor de lo que se creía hasta ahora, señalan.
Según se informa, los explosivos, cuchillos, machetes y arpones se utilizan para infligir un sufrimiento incalculable en las cacerías ilegales, a menudo para que las criaturas marinas inteligentes terminen siendo nada más que carnada para peces.

Las características entrañables y la sensibilidad de los cetáceos los han convertido en algunos de los animales más respetados y legalmente protegidos del planeta, pero un nuevo informe sorprendente revela niveles asombrosos de masacre en todo el mundo.
En lugar de matar a las criaturas por su carne y su grasa, una nueva generación de cazadores ilegales los ataca para que su carne pueda ser utilizada en lucrativas expediciones de pesca de tiburón y atún.
Las organizaciones analizaron más de 300 estudios científicos y se basaron en las informaciones de testigos y periódicos para la realización del informe. El documento menciona diferentes motivos para el aumento de la caza: cada vez se consume más carne de delfín en países pobres, aunque en estos animales se pueden acumular las sustancias nocivas. También se usan como cebo para peces que cada vez pican menos debido a la sobrepesca. Asimismo, la caza de delfines y pequeños cetáceos no está regulada en muchos países, aunque en otros es ilegal.
Y las consecuencias de la caza son en su mayoría desconocidas y difíciles de calcular.

Crueldad y avaricia

Nicola Hodgins, quien dirige el trabajo de pequeños cetáceos en WDC, dijo: «Las cacerías de delfines son increíblemente crueles, con criaturas muertas usando métodos rudimentarios como arpones, cuchillos, machetes, redes, lanzas e incluso dinamita: la muerte no se produce de forma rápida o sin dolor.
«Los pequeños cetáceos también tienen niveles muy altos de contaminantes en su carne y grasa, lo que significa que son inapropiados e inseguros para el consumo humano».
Mientras las sangrientas escenas de los calderones asesinados en masa de las Islas Feroe han llegado a los titulares internacionales, la matanza palidece comparada con las masacres de cetáceos en otras partes del planeta, dicen los conservacionistas, por temor a la caza no regulada, ilegal e insostenible está teniendo potencialmente impactos adversos de amplio alcance en poblaciones de cetáceos pequeños.

Latinoamérica, África y Asia

Japón no lidera la lista de países con la caza más numerosa de estos animales, destacan los autores. El país fue muy criticado tras la difusión de las imágenes de la caza anual de delfines en Taiji, pero desde el 2000 la captura de delfines se ha reducido notablemente en el país asiático, de más de 18.300 a unos 2.300, por lo que el país se sitúa en el puesto número diez. Sin embargo, países de Latinoamérica, África y Asia subieron en la tabla. En el primer se encuentra Perú, con hasta 15 mil ejemplares cazados, para cebo en la caza del tiburón y Nigeria, segundo puesto con alrededor de 10 mil al año y ahora se encuentran entre los lugares más peligrosos del mundo para estos animales.
Además, miles de delfines y pequeños cetáceos mueren en Brasil, Venezuela, Madagascar, India, Corea del Sur y Malasia. Las ONG encontraron casos incluso en Italia y Turquía.
No solo las cifras son terribles, sino también la forma en que se caza a los animales, destacan los autores. Los pescadores disparan arpones, rodean a los animales con barcos y redes y los matan con lanzas, machetes, armas de fuego, cuchillos, garfios o dinamita.
«El número de métodos ha crecido», dice Sandra Altherr, bióloga y cofundadora de Pro Wildlife. Los pescadores utilizan cada vez más la carne de delfín como cebo.
Así capturan especies caras como tiburones, atunes o piracatingas en el Amazonas. Aquí también se da caza a delfines de agua dulce -que están amenazados- porque tienen mucha carne y por eso son un buen cebo, dice Altherr. «En muchos países la pesca de tiburones es la mayor motivación para cazar delfines».

Otras investigaciones también creen que hay datos positivos, como la reducción de la caza en Japón y en otros países. Según el informe, sobre todo en los países del oeste de África la carne de delfín sustituye la escasez de capturas de peces autóctonos, mientras que la población sigue creciendo. Las reservas de pescado se han reducido debido a las flotas industriales internacionales, por lo que queda muy poco para los locales. También la captura accidental de delfines con las redes de pesca es un problema cada vez mayor. Al menos en países en los que se permite la comercialización de los ejemplares capturados por error, los animales ya no quedan atrapados en las redes de forma tan casual.

Los delfines y los pequeños cetáceos no están protegidos de la captura comercial

«Aquí vemos que hay una transición a una caza intencionada», dice Altherr. Los delfines y los pequeños cetáceos, al contrario que los grandes, no están protegidos de la captura comercial por la moratoria de la Comisión Ballenera Internacional, destaca Pro Wildlife. Por eso los defensores del medio ambiente exigen medidas de protección internacionales. Hasta ahora solo existe un cúmulo de normativas regionales y prohibiciones para determinadas especies, e incluso en muchos países la caza no está restringida, denuncian.

La publicación del informe llega en el período previo a la reunión de la Comisión Ballenera Internacional del próximo mes y considera que los conservacionistas piden al organismo que regula la caza de ballenas, así como a los gobiernos, que fortalezcan la protección de los pequeños cetáceos.

DJ Schubert, biólogo de vida silvestre de AWI, dijo: «En muchas regiones, la matanza de pequeños cetáceos ha evolucionado desde la captura incidental en redes – bycatch – a una caza comercial en la que los animales son atacados directamente con fines de lucro.

«Es escandaloso que muchos países tengan leyes que protegen a estas especies, pero su aplicación es débil o inexistente. Eso ha permitido que se desarrolle y florezca un mercado negro de carne y partes de cetáceos pequeños «.

Fragmento de «TN de 10 a 14» emitido el Lunes 26 de Marzo de 2018. Santiago Do Rego habló con el Investigador Superior de CONICET Enrique Crespo sobre el extraño suceso que dejó 49 delfines muertos en la costa de Puerto Madryn.